A menopausa significa a interrupção completa da menstruação. Porém, em média, cerca de 4 anos antes dela acontecer, as mulheres passam por um período em que os ciclos menstruais tornam- se cada vez mais irregulares, denominado transição da menopausa.
Durante a transição da menopausa, a maioria das mulheres apresentam sintomas desconfortáveis em decorrência dessa desregulação. Os mais comuns são os sintomas vasomotores (VMS), também conhecidos como ondas de calor. Eles afetam consideravelmente a qualidade de vida e mais frequentemente levam as mulheres a procurar tratamento.
No geral, esses sintomas podem durar de meses a décadas e os fatores ambientais, de estilo de vida, socioculturais e, possivelmente, genéticos influenciam o início e a duração deles. O tratamento melhor estabelecido para reduzir ou eliminar o VMS é a terapia hormonal. Contudo, nem todas as mulheres apresentam indicação a terapia hormonal ou optam por não fazer.
Sabe- se hoje, que alternativas não hormonais são menos eficazes se comparadas a intervenção hormonal, além do seu uso ser frequentemente limitado devido a numerosos efeitos adversos. Apesar disso, uma nova classe de tratamento parece apresentar um nível de eficácia similar ao da terapia hormonal, representando uma boa notícia no cuidado da mulher.
A fisiopatologia recém descoberta dos sintomas vasomotores viabilizou verificar que a interrupção da sinalização dos receptores da neurocinina B, possibilitava o alívio do VMS. Assim, diversos estudos foram realizados e levaram ao desenvolvimento de vários antagonistas dos receptores da neurocinina B (NK3R) que estão em vários estágios do processo de aprovação do FDA.
Os antagonistas de NK3R demonstraram eficácia semelhante à terapia hormonal para a redução da frequência e gravidade dos sintomas vasomotores com poucos efeitos colaterais. Além de ajudar a reduzir os distúrbios do sono, que é um problema comum durante a transição da menopausa. Nesse sentido, o advento dos antagonistas NK3R representa um avanço na área da saúde da mulher, pois parecem ser uma alternativa não hormonal altamente eficaz para aquelas que não podem ou decidem não fazer a terapia hormonal.
Referência: Elder S, Santoro N. NK3R antagonists: a novel approach for menopause symptoms. Nat Rev Endocrinol. 2023 Sep 1. doi: 10.1038/s41574-023-00891-8. Epub ahead of print. PMID: 37658146.
Profa. Dra. Lizanka Marinheiro, PhD, Md
Professora das Pós-graduações em Saúde da Mulher e em Pesquisa Clínica Aplicada à Saúde da Mulher
Coordenadora da Pós-Graduação em Endocrinologia Feminina e Chefe do Ambulatório de Endocrinologia Feminina
Instituto Nacional de Saúde Fernandes Figueira – FIOCRUZ
